まず結論です。 ヴェルサイユは3つの見学が1つになった場所です。鏡の間がある宮殿、ル・ノートルの庭園、そして公園のいちばん奥にあるトリアノンの敷地です。宮殿、庭園、トリアノン付きのチケットがあれば、1日ですべて見られます。
宮殿：まずは中庭から
最初に着くのは王の中庭です。レンガと石と金で飾られた広大な前庭で、ここが暮らすための家ではなかったことがすぐにわかります。王のための舞台だったのです。宮殿の正面は402メートルにわたって続き、内部では宮廷の人々と同じ順番で部屋を歩きます。
2階には、国王と王妃の大居室が続きます。国王の寝室に注目してください。ルイ14世が1701年に自分の寝室に作り替え、1715年9月1日にここで亡くなりました。かつての玉座の間、アポロンの間にあった高さ約2.4メートルの銀の玉座は、戦争の費用を払うため1689年に溶かされました。代わりに置かれたのは木の玉座です。
そして鏡の間です。何度見ても圧倒されます。庭園に面した17の高い窓の向かいに578枚の鏡が並び、午後の光が端から端へと跳ね返ります。頭上の天井画はシャルル・ル・ブランの作品で、王の親政の初期を30の場面で描いています。夜はろうそくが仕上げをしました。ずっと後の1919年6月28日には、この部屋でヴェルサイユ条約が調印されました。
ほかに2つの部屋も急がずに見てください。王室礼拝堂は高さ40メートルで、1710年に完成しました。王立歌劇場は1770年5月16日に王室の結婚式のために開場し、ほぼ全体が木造で大理石に見えるよう彩色されています。そのため中の音響がとてもよいのです。日によっては、ルイ＝フィリップがフランスの勝利をたたえて造った戦史の回廊も歩けます。
ヒント：開館時間に着くか、夕方に行きましょう。そして各部屋の天井を見上げてください。物語が描かれているのはそこです。
庭園：振り返って宮殿を見る
鏡の間の裏手のテラスから、庭園が1本の長い線になって広がります。設計したのはアンドレ・ル・ノートルです。芝生、花壇、刈り込まれた生け垣からなる整形式の部分は約93ヘクタールで、約815ヘクタールの公園の中にあります。
ラトナの噴水まで歩いて下りましょう。1686年から87年に作り直されたこの噴水には、オウィディウスの物語があります。ラトナとその子どもたちが農民に侮辱され、ユピテルが農民をカエルに変えたのです。カエルを探してみてください。その先には緑の絨毯のような芝生、タピ・ヴェールが続いてアポロンの泉に至り、そこから大運河が始まります。長さ1,500メートル、幅62メートルで、1668年から1671年にかけて掘られました。ルイ14世の時代には、ヴェネツィア総督から贈られたゴンドラが浮かんでいました。
アポロンの泉で振り返ってみてください。目の前に宮殿の全体が広がります。
ヒント：庭園は広いので、出発前にコースを決めましょう。音楽が好きなら、噴水が動く日を選んでください。春から初秋のショーのある日は、音楽に合わせて噴水が動きます。
木立：公園の秘密の部屋
主要な並木道を外れると、庭園は隠れた木立（ボスケ）がいくつも続く場所になります。生け垣に囲まれた部屋のようで、中央に噴水や彫像があります。そのひとつがアポロンの水浴びの木立（ボスケ・デ・バン・ダポロン）で、緑に覆われた岩の洞窟に大理石の像が置かれています。ルイ16世の時代に、画家のユベール・ロベールが手を加えました。
宮殿の近くにあるオランジュリーは、1680年代にアルドゥアン＝マンサールが建て直したものです。冬の霜からオレンジの木を守っていました。さらに南にあるスイス衛兵の池は15ヘクタールを超える湖で、スイス衛兵が掘りました。
トリアノン：もうひとつのヴェルサイユ
トリアノンの敷地は庭園のいちばん奥にあり、まるで別世界です。ルイ14世は1687年に、宮廷から離れた私的な隠れ家としてグラン・トリアノンを建てました。淡い色の石の低い建物で、庭に向かって赤い大理石の柱が並ぶ開放的な列柱があります。ナポレオンやその後の何人かの統治者もここに滞在しました。
プチ・トリアノンはもっと小さく、親密な雰囲気です。アンジュ＝ジャック・ガブリエルによる新古典主義の館で、1760年代に建てられ、1774年にルイ16世がマリー・アントワネットに贈りました。彼女の私室には鏡張りの羽目板があり、クランクで上げ下げして窓をふさいだり、ろうそくの光を映したりできます。
最後は王妃の村里です。1783年に造営が命じられ、画家のユベール・ロベールとともに設計されました。池のまわりに水車小屋、乳製品の工房、鳩小屋が並ぶ小さな村です。舞台装置のように見えますが、実際に営まれていた農場で、王室の食卓に果物と野菜を届けていました。近くには1780年に造られた王妃の劇場があり、約100席で、今も当時の姿のままです。
ヒント：トリアノンは宮殿から歩いて25～30分かかります。ゆっくり歩きたくなる午後に回しましょう。
選び方
- 時間が少ないなら？鏡の間と大居室を見て、アポロンの泉まで歩いて下り、振り返りましょう。
- 1日あるなら？午前は部屋、昼は庭園、午後はトリアノン。宮殿、庭園、トリアノン付きのチケットは、このコースのためのものです。
- 部屋の意味を知りたいなら？ガイドツアーを選びましょう。居室を正しい順番で案内し、それぞれの部屋で誰が暮らしていたかを話してくれます。
出発前にヴェルサイユの歴史を読んでおくか、見学のコツで1日の計画を立てましょう。開館日は開館時間、行き方はアクセスをご覧ください。すべてのプランはヴェルサイユのページにあります。
