En resumen. Versalles nació como un pabellón de caza en 1623 y se convirtió en el hogar de la corte francesa en 1682. Los reyes se marcharon en octubre de 1789, y hoy el palacio es un museo que se recorre sala por sala.
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Palacio de Versalles: Entrada + Jardines y Dominio del Trianón
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Reserva entradas y visitas →Un pabellón de caza entre pantanos
En 1623 Luis XIII construyó un pequeño pabellón de ladrillo rojo y piedra blanca sobre una colina, en un lugar boscoso y pantanoso a unos 19 kilómetros de París. Venía aquí a cazar. A los cortesanos no les impresionó: bromeaban diciendo que era una “casa de naipes”. Entre 1631 y 1634 el arquitecto Philibert Le Roy lo sustituyó por un pequeño castillo. Cuando Luis XIII murió en 1643, el castillo quedó vacío.
Una fiesta que lo cambió todo
El 17 de agosto de 1661 el joven Luis XIV fue invitado a una fastuosa fiesta en Vaux-le-Vicomte, el castillo de su ministro de Finanzas Nicolas Fouquet. El rey vio la casa y los jardines, y no los olvidó. Fouquet fue arrestado unas semanas después. El rey contrató para sí a los tres hombres que estaban detrás de Vaux: el arquitecto Louis Le Vau, el diseñador de jardines André Le Nôtre y el pintor Charles Le Brun.
La primera gran fiesta en Versalles fue en mayo de 1664. Duró una semana, con espectáculos en los jardines nuevos, y con tantos invitados que muchos tuvieron que dormir en sus carruajes. El rey comprendió que necesitaba más salas, y muchas más.
El palacio del Rey Sol
De 1668 a 1671 Le Vau envolvió el castillo de su padre en una nueva envoltura de piedra. Después, desde 1678, Jules Hardouin-Mansart se hizo cargo como primer arquitecto del rey. Las guerras hicieron escasear el dinero, pero la construcción continuó durante décadas: alas para la corte, las caballerizas, la Orangerie, la capilla.
El 6 de mayo de 1682 el rey, la corte y el Gobierno se trasladaron a Versalles. Los nobles los siguieron, para vivir cerca del rey y buscar favores. Era una manera de tenerlos cerca y bajo su mirada.
La Galería de los Espejos
La gran galería se construyó en el lugar de una terraza, desde 1678 y durante la década de 1680. Hardouin-Mansart la diseñó y Le Brun pintó la bóveda, con 30 escenas sobre los primeros años del reinado. Frente a 17 ventanas hay 578 espejos, un lujo en aquella época. La galería se amuebló con mesas de plata maciza, pero en 1689 el rey las hizo fundir para pagar una guerra.
En esta sala ocurrieron muchos hechos de la historia de Francia. El 18 de enero de 1871 se proclamó aquí el Imperio alemán, y el 28 de junio de 1919 se firmó el Tratado de Versalles, que puso fin a la Primera Guerra Mundial.
Luis XV y Luis XVI
Luis XIV murió en Versalles el 1 de septiembre de 1715. Sus sucesores no construyeron un palacio nuevo, pero cambiaron las salas. La Capilla Real se terminó en 1710 y en 1770 la Ópera Real se inauguró para la boda del futuro Luis XVI y María Antonieta. Se construyó casi por completo en madera, para estar lista a tiempo. En la Navidad de 1763 un niño de siete años llamado Wolfgang Amadeus Mozart tocó ante el rey y su familia.
Lejos de la corte, el conjunto del Trianón ofrecía una vida más tranquila. Ange-Jacques Gabriel construyó el Pequeño Trianón en la década de 1760 y en 1774 Luis XVI se lo regaló a su joven reina. María Antonieta cambió los jardines, construyó un teatro en 1780 y, desde 1783, la Aldea de la Reina: un pequeño pueblo con molino y lechería. Parece un decorado de teatro, pero era una granja de verdad que enviaba fruta y verdura a la mesa real.
En 1783 Versalles también fue escenario de la diplomacia: el 4 de septiembre Francia y España firmaron con Gran Bretaña los tratados que pusieron fin a la guerra de independencia estadounidense.
Octubre de 1789
El 5 de octubre de 1789, miles de personas marcharon de París a Versalles para protestar por el precio y la escasez del pan. Rodearon el palacio. Al día siguiente el rey y su familia volvieron a París con la multitud. No regresaron nunca a Versalles.
Vendido, salvado y convertido en museo
El palacio se cerró. Entre agosto de 1793 y agosto de 1794 sus muebles, espejos y utensilios de cocina se vendieron en subasta en 17.000 lotes, y los emblemas reales se arrancaron a cincel de las paredes. Las pinturas y esculturas se enviaron al Louvre.
En 1830 Luis Felipe decidió dar a Versalles un nuevo propósito: un museo “dedicado a todas las glorias de Francia”. El Museo de la Historia de Francia se inauguró el 30 de junio de 1837, y su sala más grande, la Galería de las Batallas, sigue allí. La restauración comenzó en el siglo XX, con la ayuda de una donación de John D. Rockefeller Jr. entre 1925 y 1928. La Galería de los Espejos volvió a restaurarse, y las obras terminaron en 2006. En 1979 Versalles se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Velo con tus propios ojos
Ahora que conoces la historia, las salas tendrán sentido. Empieza por la Galería de los Espejos y el dormitorio del rey, y sigue después por los jardines y el Trianón: nuestra guía de qué ver en Versalles los pone en orden. Una entrada para el palacio, los jardines y el Trianón cubre todo el día, y los consejos para la visita te ayudan a planificarlo. Si quieres que te cuenten las historias en el lugar, elige una visita guiada en la página de Versalles.
